豆腐工房まめや

これは、子供の畑。自分達の畑をつくりたい！という子供達の強い希望のもと、畑の一角を子供にあげることにしたのだ。私はノータッチ、全部子供達だけでやっている。じゃがいも、ねぎを植え、スナップエンドウや二十日大根・・とにかく私と同じものを作っている。（畑が狭くなって困るなーと母は内心思っているのだが）　あばれん坊の次男（２）が乱入してくるので、柵も作った。


今日はぐんと暖かくなったので、じゃがいもの芽がでた。待ちに待ってましたぞ！


畝と畝の間（通路）に、芽がいっぱい。畝には芽がでていない。それでも、芽がでたことが嬉しくてたまらない。（間引き大変そうんだなーと母）

長男けんたろうは、何かを植えたくてうずうずしている。やっと本葉がでたばかりの、私のかぼちゃの苗を、勝手に畑に植えちゃったりする。私にこっぴどく怒られた。いらんところを鍬で耕し、無心に畦草を刈り、土の上でごろんと寝ちゃう。でも、隣のおばちゃんに、「けんちゃんはすごい根気だ」とほめられて、上機嫌になったりもする。子供の好奇心を、畑は引き出してくれる。

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３日（木）は、試食会でした。朝まで雨がじゃんじゃん降っていたにもかかわらず、始まりととともに太陽が顔を出し、空は晴れ渡り、見事に試食会日和となりました。そのおかげで、予想をはるかに上回る数のお客様が来てくださいました。

申し訳ないことに、まめやスタッフ全員、パニックになっていました。お店の中にいた私は、開店前からレジに並び始めるお客様の長い列に頭がクラクラ、タジタジ、心臓バックンバックンでした。それでも平生を装い、頭をフル回転させて精一杯対応しましたが、途中で販売分の豆腐がなくなってしまったりと、満足な対応ができませんでした。試食会を行っているお店の外を、横目でちらっと見れば、なんとそちらも長蛇の列。ひゃぁー。他のスタッフも切羽詰った様子で、飛んだり跳ねたりバッタンバッタン。

「祭り」としないで、「試食会」としたのは、あくまでこじんまりと和気藹々とやることを想定していたので、このお祭り騒ぎには、私達自身が本当に驚いてしまいました。そのせいで不行き届きがたくさんありました。何も食べられなかったお客様もいらっしゃいました。駐車場係りもおらず、大変ご迷惑をおかけしました。２００人以上のお客様がご来店くださいましたが、どれだけ満足して帰っていかれただろうかと思うと不安で、反省点が多く残ります。どうか今度は、”普通の営業日”にゆったりと来て頂けると幸いであります。

そんなわけで、写真を一枚も撮れませんでした。やっと撮れた時は、翌日・・。

残ったテーブルやコンロで、家族でバーベキューをしました。「暑いから、外で食べよう！」と言って始めたのに、肉を焼きだすや否や、冷たい風が・・。ブルブル。おまけに、雨がザー。あわてて、しまったばかりのタープを出してきて、テントの中でバーベキュー。と思ったら、雨が止んだ。「ここのところ変わりやすい天気」というけれど、変わりやすすぎるじゃないか。こんな中で、晴天にめぐまれた試食会は奇跡です。

まだまだ片付けが残っています。試食で使ったプラスチックのカップは、実は、一個一個洗っています。また何かで使うつもりで買ったのです。「やっぱ面倒くさい！捨ててしまおうか！」と何度も悪魔にささやかれましたが、使い捨てにする罪悪感のほうが今のところ勝っています。明日も洗うぞ〜〜。

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明日は、まめや初の「試食会」です。
今日は準備で徹夜になる気配。夜１０時をまわっても、まだ仕込みが終わりません。まめや揚げにネギ味噌はさんでます。豆乳プリン作ってます。スタッフＡちゃん、ヘロヘロになりながら頑張ってくれています。

なぜか今日から明日にかけて、ピンポイントで雨到来。雨さんも、美味しいもの食べたいのかなぁー。

雨天決行です。外はテント張って煮炊きします。お店の中にも椅子をいっぱい用意しました。あいにく広いスペースはとれませんが、山々を望みながらゆっくりしていっていただけたらと思います。

明日、たくさんの方々のご来店をお待ちしております。


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去る土曜日は、義妹の結婚式でした。
会場は、伊那の菓匠shimizuさん２階。２階は、通常カフェスペースになっていて、結婚式場として使うのは、初めての試みだそう。そして、料理は、伊那のkurabeさんが担当。実は、kurabeのシェフは、まめや父（義妹も）と従兄弟なのです。

おしゃれなイタリアンの中に、まめやの豆腐を登場させてくれました！

なんと華やかな冷奴。普段は、武士のような荒々しい「木綿かため」ですが、もはやこうなったらお公家様ですね。あ、イタリアンなので、王子様か。

他には、塩麹に漬けた豆腐もありました。2度漬けして味を染ませたという、プロの塩麹漬け豆腐は、トマトとよく合う、本当にチーズのような豆腐でした。豆腐屋夫婦、感動ですよ。

そして、なんと豆乳とフォアグラの冷製スープなんぞも。まめやの豆乳がフォ、フォ、フォアグラ女王と相仲になれるなんて・・。豆乳くん、きっと一生に一度ですよ、こんな経験。
舌がとろけてしまう美味しさです。kurabeの自信作でもあったそうです。豆乳くんの持ち味を消すことなく、まったり濃厚な味わいを出す、フォアグラ女王。絶妙なハーモニーでした。愛に身分は関係ありません。

菓匠shimizuさんが作るデザートには、豆乳のムースも登場しました。紅大豆の豆乳を使ったので、ほんのりピンク色。さすが、のお味です。

いやはや、夢のようなひとときよ。新郎新婦と同じくらい、幸せを感じていたまめや夫婦でした。


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思い返せば、長女に弟ができてからというもの、私は長女と二人で出かけたことなんか、皆無に等しい。出かけるのもお風呂入るのもふとんに入るのも、何をするにも、下のチビ達が一緒。私の膝なんか、常にふさがっていて、長女の入る隙間はない。おまけに、怒られるのも、たいがい長女なのである。

そんな長女（７）が、時々、こんなことを言うようになった。
「あーあ、ひとりぐらしがよかったなぁ。」
「・・・」
”ひとりっこ”と言いたいようなので、そこはまだ小学１年生なのだけれど、笑っている場合ではなく、本人の気持ちの深刻さは私の胸にひしひしと伝わってくる。長女としての重荷ゆえ、わがままになったり、短気になったり、意地が悪くなったりと、子供４人の中で一番母を困らせるのだが、その原因はやっぱり母が作っているのだろうと、ため息と時に涙とが込み上げてくるのだった。後悔と反省とが常につきまとう。けれども、それをぬぐえるほど、器用に愛情をかけられない自分もいた。

そんな長女と、思いきって二人で出かける決意をしたのが、先週の日曜日。長男を祖母に、次女と次男を夫に預けて、たった３時間だけのデートだった。けれど、その時間の楽しかったこと！！図書館に行って本を借りて、家具屋さんに行って何も買わず、本屋さんに行ってけん玉を買って、レストランでお昼ご飯を食べた３時間。二人きりでいっぱいおしゃべりをして、手をつないで、笑って、おどけた。娘と話すことがこんなに楽しいことだったのか、と７年目にして初めて知る思いだった。くるくる踊るように動く長女の姿と弾んだ声には、喜びがにじみ出ていた。

それからというもの、滞っていた血が流れ出すように、様々なめぐりが良くなった。確実に変わった。長女の情緒が安定した。兄弟喧嘩が減って弟と妹も穏やかになった。私も怒るより笑うことが多くなった。情緒が安定してきた。めぐってきた、良い空気が。

長女を大事にすると家族に平和が訪れる。一つの道理だな。

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